公元1449年,面对当时气焰正盛的瓦剌部的步步紧逼,年轻气盛的明英宗朱祁镇听从宦官王振的建议,率领数十万大军御驾亲征,攻打瓦剌。虽然兵力悬殊,明军占据绝大优势,但在朱祁镇的肆意妄为与王振的瞎指挥的反作用下,这场仗仍热是输了,而且输的很惨——战役中大明精锐几乎损失殆尽,甚至连朱祁镇自己也被瓦剌给俘虏了。
而乘着明军损失惨重、朱祁镇被俘,朝野动荡之际,瓦剌大军在雄主也先的率领下乘势围攻京师,大明统治几乎到了风雨飘摇的地步。但在这个时候,于谦站了出来,他另立新帝,力挽狂澜,大败瓦剌军,将瓦剌军队重新驱逐到草原上去了。
凭着一场“京都保卫战”于谦打下了赫赫威名,以至于于谦在世时,瓦剌大军一直不敢再大举侵犯明朝。但让人奇怪的是,为何于谦被复位的朱祁镇赐死后,瓦剌为何不再卷土重来了呢?其实这主要是因为瓦剌内部出了一些大问题。
一、瓦剌作为典型的游牧民族,只为求财,没有占据中原的能力
中国自古以来历代王朝所要面对的都是北方草原上游牧民族的威胁,无论是秦始皇的修筑长城,汉武帝麾下卫霍的封狼居胥等等一直都将草原势力当作心腹大患。
然而作为游牧民族,草原部落更擅长的是马战,骑兵争锋,然而工艺技术的落后使得草原势力攻城的器械不足,对于攻城略地相比起中原远远逊色。除了当初成吉思汗太过强大,征伐亚欧两个大陆,中原被占据,有了元朝之外,我们所能了解到的关于草原势力对于中原的更多的是侵略边关,夺取妇女财物。